Metallische Werkstoffe für Dentalzwecke sind mit wenigen Ausnahmen Legierungen, also Mischungen mehrerer Metalle. Ihre Bezeichnung richtet sich nach dem Hauptbestandteil. Die herkömmlichen Goldlegierungen enthalten mindestens 75% Gold. Aus Kostengründen finden sich auch goldreduzierte Legierungen sowie silberfarbige Palladium-Legierungen. Diese Edelmetall-Legierungen werden praktisch ausschließlich für festsitzenden Zahnersatz (Inlays, Onlays, Kronen und Brücken) verwendet.

Gerüste für Teilprothesen beispielsweise fertigt der Zahntechniker nahezu ausschließlich aus Kobalt-Legierungen. Implantate sind überwiegend aus Titan gefertigt.